Ben je eerste in de pot, verhoog dan!

Probeer zelden te limpen (alleen maar meegaan met de big blind zonder een bet te maken) als je eerste speler ben die vrijwillig fiches kan inleggen vóór de flop. Als je ervoor kiest zijn hand te spelen en je moet als eerste handelen, verhoog dan bijna altijd. Je hebt daar vijf redenen voor:

• Om de concurrentie te beperken. Als je verhoogt, zullen er altijd spelers weglopen vóór de flop. En minder spelers bij de flop, betekent voor jou een grotere kans te winnen met jouw hand.


• Om controle te krijgen over het inzetten. Door te verhogen vóór de flop, laat je de andere spelers weten dat je verwacht de pot te kunnen winnen. Alle bets die je na de flop maakt, zullen het oorspronkelijke beeld van jouw hand versterken. Je wordt de tafelleider van deze pot en als jouw tegenstanders proberen de pot te winnen, moeten ze hun uiterste best gaan doen.


• Om de handen van jouw tegenstanders beter in te kunnen schatten. Stel je gaat vóór de flop mee zonder te verhogen en de big blind checkt gewoon. Het is moeilijk te zeggen wat voor kaarten de big blind dan wel in zijn handen heeft. Maar als je vóó de flop verhoogt en de anderen gaan mee, kan je in ieder geval met wat zekerheid een derde of de helft van de potentiële handen van jouw tegenstanders uitschakelen.


• Om het jouw tegenstanders lastiger te maken in te schatten hoe sterk jouw hand is. Spelers die alleen maar verhogen als ze sterke startkaarten hebben en meegaan met de big blind met twee opeenvolgende kaarten en kleine pocket pairs, geven te veel informatie prijs. Als je eenmaal een speler met deze tactiek heb geïdentificeerd, zal je vrijwel altijd verhogen als zij meegaan met de big blind, aangezien zij dan meestal weg zullen lopen.
• Om de blinds te winnen. Jouw eerste raise geeft jou altijd een kans om de blinds te winnen - of te stelen - zonder dat je de flop moet zien. Het stelen van blinds kan doorslaggevend zijn voor jouw succes in pokertoernooien.